La Mini voit grand

Avec plus de quatre mètres de long la Countryman n'a qu'une seule concurrente directe : la Nissan Juke, mais avec son format et son tarif elle se frotte aussi aux compactes sportives comme la Golf GTI.
 
Cette nouvelle Mini a pour objectif de fidéliser une clientèle qui ne veulent plus se plier en quatre pour charger la marmaille.
 
Notre version d’essai dispose seulement de quatre places, au bénéfice d’un rail de rangement à l’utilité discutable. Les français, plus pragmatiques, préféreront sans doute la banquette à trois places.
 
J'ai cru voir un gros Mini...
Le style et l’esprit «Mini» sont préservés, mais l’embonpoint lié aux dimensions et aux quatre roues motrices nuit largement à la sportivité.
 
Un constant amplifié par les interminables rapports de la boîte mécanique à 6 vitesses.
 
Si la position haute s’avère pratique, elle participe également au filtrage des sensations, dommage pour une «Cooper S».
 
 Heureusement il reste une direction très précise et un comportement assez vif, surtout quand le mode Sport est engagé.
 
Esprit de famille
Le Countryman remet le confort au cahier des charges de la Mini et la praticité devient enfin un critère.
 
Les rangements ne sont pas grands mais ils sont nombreux. La suspension offre un bon compromis entre dynamisme et confort.
 
Bon point aussi pour la modularité arrière avec ses sièges coulissant indépendamment sur 16 cm et un coffre au plancher plat.
 
Les dossiers se rabattent facilement et la finition est très correcte. Voilà enfin une Mini avec laquelle on aurait envie de voyager. Malheureusement les bruits de roulement et bruits d’air viennent gâcher la fête sur voies rapides.
 
Ergonomie perfectible
Si le coffre et les places arrières sont bien pensées, à l’avant c’est un peu moins réjouissant. Les plastiques ne sont pas toujours flatteurs et l’ergonomie est perfectible.
 
Les ingénieurs teutons ont voulu faire mieux que tout le monde et se sont emmêlé les crayons.

Des commandes de vitres au GPS en passant par système audio il est recommandé d’être accompagné par un expert de la marque pour s’en sortir.
 
All4
La transmission intégrale n’est disponible que sur les Cooper D et Cooper S, elle implique un surcoût de 1700 euros.
 
Si les quatres roues motrices rassurent, elles impliquent un surpoids de 70kg qui vient encore grever les performances.
 
Quant à l’utilisation en tout chemin elle est limitée par une garde au sol ridicule (15 cm).
 
Bilan
Enfin confortable et vraiment modulable, la Countryman perd en sportivité ce qu’elle gagne en habitabilité.